Ради любви Грейс Келли отказалась от сотрудничества с талантливейшими режиссерами своего времени, в том числе с Альфредом Хичкоком, который ее просто обожал. Всем этим она пожертвовала ради жизни с князем Монако Ренье III. 

Встреча Грейс и Ренье состоялась во время Каннского кинофестиваля 1955 года. В том же году Грейс получила «Оскар» за фильм Джорджа Ситона «Деревенская девушка» и на Лазурный берег ехала как одна из самых ярких звезд кинематографа того времени.

Среди прочих важных дел вроде посещения премьер и общения с журналистами в расписание Келли в Каннах значилась фотосессия с князем Ренье III для издания Paris Match. Говорят, актриса очень не хотела идти на съемку и всячески пыталась ее отменить, но отвертеться от позирования перед камерами не удалось — это была судьба в прямом смысле слова. На этой фотосессии Грейс и познакомилась с Ренье.

Нет, любви с первого взгляда не случилось. И Грейс, и Ренье в тот день чувствовали себя не очень комфортно: князь в принципе был человеком стеснительным и подобные мероприятия не любил, а у актрисы было неудобное платье, и к тому же она не успела сделать укладку. В общем, оба были не в лучшем настроении и общались достаточно сдержанно.

Через месяц Ренье поехал в США по рабочим делам. Там они с Грейс встретились вновь, и вот теперь между ними пробежала искра. Пообщавшись без камер, они поняли, как им хорошо друг с другом. Келли влюбилась в князя всем сердцем. Со стороны Ренье, конечно, тоже считывалась сильная симпатия, но был и расчет. Да-да, именно со стороны князя. Дело в том, что Ренье нужно было найти себе такую жену, которая бы стала «лицом» Монако. Судостроительный магнат Аристотель Онассис, который был другом князя, первым предложил идею жениться на голливудской звезде. И нашел подходящую кандидатуру — Мэрилин Монро. Онассис даже поговорил с кинодивой об этом и предложил ей познакомиться с князем. Мэрилин вроде бы согласилась, но в итоге предпочла Ренье американского драматурга Артура Миллера.

Грейс была идеальной кандидатурой на роль княгини: красивая, статная, с прекрасным вкусом. В то время она была на вершине славы, ее обожал весь мир. И Ренье тоже не мог перед ней устоять. На Рождество 1955 года он сделал предложение. Через несколько дней актриса повезла своего возлюбленного знакомиться с семьей. И вот тут князя ждало настоящее испытание.

Грейс родилась в большой и влиятельной семье. Она была не самым любимым ребенком и долгое время считалась «гадким утенком». Отец Грейс Джек Келли был беспрекословным авторитетом, и Грейс очень зависела от его мнения. До Ренье ей неоднократно делали предложения, но отец отвергал всех ухажеров дочери, считая их недостойными. «Проверку» Джека не прошли в том числе актеры Дон Ричардсон и Жан-Пьер Омон. Неподходящей парой для Грейс Джек посчитал и, пожалуй, самого известного модельера того времени Олега Кассини, который одевал всю американскую элиту и к тому же принадлежал к европейской аристократии. Когда он сделал предложение Грейс, Джек Келли поставил условие — полугодовая отсрочка, и на протяжении этого времени влюбленные не должны видеть друг друга. Через месяц, правда, Кассини пригласили на отдых в летний дом семьи Келли. Но нет, это был не дружественный знак: Джек Келли хотел унизить ухажера дочери. Поселил его чуть ли не в чулан и отказывался с ним общаться. В итоге Кассини и Грейс расстались.

Князь Ренье III, несмотря на свой титул и происхождение, тоже не избежал испытания семьей Келли. 5 января они с Грейс приехали в дом ее родных в Филадельфии, где Джек устроил будущему зятю настоящий допрос, причем в присутствии журналистов, записывающих каждое слово. Ренье был недоволен, но ради Грейс прошел это испытание, послушно, но холодно отвечая на все вопросы. В итоге Джек дал свое благословение.
Интересный факт: делая предложение, Ренье сначала преподнес Грейс кольцо с мелкими бриллиантами и рубинами — слишком скромное для будущей княгини. Но через несколько недель князь исправился и на пальце Келли появилось то самое знаменитое платиновое кольцо Cartier с бриллиантом изумрудной огранки весом 10,47 карата. Грейс так понравилось украшение, что она не снимала его даже на съемочной площадке своего последнего фильма «Высшее общество» режиссера Чарльза Уолтерса. К счастью, по сюжету ее героиня была очень состоятельной женщиной и такой внушительный бриллиант вполне подходил образу. В будущем ювелирная коллекция Грейс пополнилась еще многими шедеврами Cartier — княгиня очень любила изделия этого ювелирного дома.

4 апреля 1956 года Грейс прибыла в Монако на корабле «Конституция». Ренье встречал ее на берегу. Будущая княгиня была счастлива и безумно влюблена. Началась подготовка к свадьбе.

Семья Гримальди относилась к Келли достаточно холодно, зато народ ее обожал и следил за каждым шагом. Все, что надевала Грейс, тут же становилось must have для всех женщин княжества. Ренье был доволен и рад, что его невесту так любят.

18 апреля 1956 года состоялась гражданская церемония бракосочетания. На следующий день, 19 апреля, прошла громкая публичная свадьба. Платье для невесты шила художница по костюмам Metro-Goldwyn-Mayer Эдит Хед. Для создания наряда было использовано 18 метров шелка, 23 метра шелковой тафты, 90 метров тюля и 270 метров кружева. Вместо тиары голову Грейс украшала трогательная шляпка «джульетка».

Выйдя замуж, Грейс отказалась от актерской карьеры. Больше всего не рад этому был Альфред Хичкок, считавший, что таким образом она предала свой талант. Но в жизни Грейс началась новая глава и новая роль — заботливой жены и матери. Первого ребенка она подарила Ренье в январе 1957 года — это была дочь, которую назвали Каролина. Но княжеству нужен был наследник, и от Грейс ожидали сына. Эти ожидания она оправдала. и уже в марте 1958-го на свет появился мальчик, которого назвали Альбер. Грейс отлично чувствовала себя в роли матери. Она сама кормила детей грудью, была погружена в их воспитание, прочитала множество книг по детской психологии. Княгиня мечтала о большой семье, но, к сожалению, следующие две беременности закончились выкидышами. Княгиня очень тяжело переживала потерю детей. Она все больше уходила в себя, набрала вес и не хотела заниматься ничем, кроме дома и семьи. Ренье это не нравилось. Ему становилось скучно, и он все больше отдалялся от жены. Пресса тоже относилась к княгине уже не с такой симпатией — ее критиковали за чрезмерную сдержанность и отсутствие собственного мнения.

В феврале 1965 года у Грейс и Ренье родился третий ребенок — дочь Стефания. Но отношения князя и княгини к тому моменту были уже окончательно испорчены. В одном из интервью на вопрос, счастлива ли она, Грейс ответила: «В моей жизни было немало счастливых моментов, но я не думаю, что счастье, то есть ощущение себя счастливой, есть некое перманентное состояние, в котором можно пребывать бесконечно. Однако я обрела душевное спокойствие. Для меня мои дети — огромный источник счастья. За последние десять лет жизнь предоставила мне немало поводов чувствовать себя удовлетворенной». Даже в этом не очень счастливом высказывании, как видите, не было ни слова о муже.

Своей подруге Мишлен Свифт спустя десять лет брака княгиня жаловалась: «Он загнал меня в угол. Я как в клетке и не могу самостоятельно сделать и шага. Меня лишили всякой свободы».

Осложняло отношения Грейс и Ренье и то, что князь, крайне скромный в молодости, в зрелом возрасте раскрепостился, пустился во все тяжкие, став завсегдатаем борделей, и даже не скрывал от жены измены. Он вообще не пытался наладить отношения с ней. и супруги все больше отдалялись друг от друга. Когда дети подросли, у Грейс начались проблемы с алкоголем. А затем появились и любовники.

13 сентября 1982 года Грейс Келли, княгиня Монако, попала в автокатастрофу. Она потеряла управление автомобилем, и тот слетел в обрыв. Вместе с Грейс в машине находилась ее младшая дочь Стефания. Она выжила, а вот княгиню спасти не удалось.